Eine Insel mit eigener Geschichte
Die Geschichte Hokkaidos beginnt nicht mit seiner Erschließung durch den modernen japanischen Staat. Die Ainu lebten hier lange vor der verstärkten Besiedlung im 19. Jahrhundert. Ihre Sprache, religiösen Vorstellungen und Beziehungen zur Landschaft gehören zu einem differenzierten Blick auf die Insel. Das nationale Ainu-Museum im Kulturkomplex Upopoy in Shiraoi macht diese Perspektive zugänglich; Hokkaido ist deshalb weit mehr als eine Landschaft für Wintersport.
Sapporo und die Hafenstädte
Sapporo besitzt vergleichsweise breite, regelmäßig angelegte Straßen. Der Odori-Park gliedert das Zentrum, während die Berge schon hinter den äußeren Stadtvierteln sichtbar werden. Otaru erzählt am Kanal von Lagerhäusern und Seehandel. Hakodate liegt weiter südlich und verbindet Hafenpanorama, westlich beeinflusste Architektur und das sternförmige Goryokaku. Die drei Städte stehen für unterschiedliche Kapitel der Öffnung und Entwicklung des Nordens.
Vulkane, Wälder und Meeresküsten
Im Daisetsuzan liegen alpine Landschaften im Inneren der Insel; Shiretoko ist dagegen durch das Zusammenspiel von Wald, Küste und dem Ochotskischen Meer geprägt. Große Entfernungen trennen diese Naturgebiete. Wer Hokkaido verstehen möchte, betrachtet sie nicht als austauschbare Nationalparks: Höhenlage, Niederschlag, Tierwelt und menschliche Nutzung unterscheiden sich deutlich. Geführte Naturbeobachtungen können helfen, diese Zusammenhänge vor Ort zu erkennen.
Hokkaido innerhalb einer Japanreise
Eine Reise durch Hokkaido braucht einen eigenen Rhythmus. Eine Städtekombination aus Sapporo, Otaru und Hakodate funktioniert anders als eine Route durch den Osten. Im Winter verändert Schnee die Landschaft und den Verkehrsalltag, im Sommer prägen Felder, Wälder und lange Tage die Eindrücke. Die Insel lässt sich gut als eigenständiger Schwerpunkt bereisen, statt sie an eine ohnehin volle Honshu-Rundreise anzuhängen.
Orte in Hokkaido
Quellen und weitere Informationen
Insel Hokkaido auf rundreisen.de ↗ (externe Website, neuer Tab)
Historischer und geografischer Hintergrund (Wikipedia) ↗ (externe Website, neuer Tab)
Öffnungszeiten, Zugänge und Fahrpläne können sich ändern. Für den konkreten Besuch gelten die aktuellen Angaben der jeweiligen Einrichtung.
